черные бушлаты на белом снегу.....
Четырнадцатого марта начался второй этап Таганрогской наступательной операции. После артподготовки и заключительного залпа «катюш» пехота трех стрелковых дивизий и четырех бригад поднялась в атаку с большой задержкой - сказалась острейшая нехватка командиров в звене взвод-рота-батальон, почти поголовно выбитых в предыдущие дни наступления. Эта задержка позволила немцам очухаться после артобстрела и открыть шквальный огонь из всего уцелевшего оружия. Наиболее эффективным оказался огонь минометных батарей, хорошо укрытых за обратными скатами высот. Трехминутными налетами по местам скопления нашей пехоты перед проволочными заграждениями минометчики наносили ей большие потери, заставляя уцелевших метаться по балке Копани в поисках укрытия. То тут, то там среди залегших цепей поднимались командиры и политруки, призывно потрясая пистолетом или автоматом, но снайперы и пулеметчики 213-го полка оберста Гицфельда из 73-й пехотной дивизии были начеку и быстро срезали смельчаков. Отчаянная атака пятнадцати танков 63-й бригады, уничтоживших вражеский опорный пункт на высоте 92,7, не была поддержана пехотой. К вечеру стрелки отползли на исходные рубежи. Не получилась и ночная атака. В батальонах 76-й бригады удалось собрать по десять-двенадцать бойцов. Чистка тылов - всех ездовых, повозочных, связистов, штабных работников дала еще восемьдесят человек, которых комбриг, капитан первого ранга Борис Николаевич Апостоли сам повел в атаку. Дважды реденькая цепочка стрелков поднималась для перебежки, но потеряв свыше тридцати человек убитыми и ранеными, вернулась ни с чем. Трижды только шестнадцатого марта атаковала высоту Безымянную 81-я отдельная морская стрелковая бригада, потеряв за два дня боя две тысячи триста пятьдесят воинов убитыми и ранеными. Семнадцатого марта ее пришлось отводить в тыл на переформирование. Командир бригады полковник береговой обороны А.И. Егоров за чужой идиотизм был отдан под суд военного трибунала, командование принял полковник П.К.Богданович. Сменилось командование и в 68-й бригаде, потерявшей две тысячи шестьсот двадцать девять моряков. Вместо капитана второго ранга Б.А. Иванова комбригом стал полковник А.Е. Шаповалов. К исходу 16 марта трехсуточный бой затих и части ударной группы 56-й армии стали приводить себя в порядок. Ни командующий армией генерал В.В.Цыганов, ни его вышестоящее начальство - генерал-лейтенант Р.Я.Малиновский и маршал С.К.Тимошенко не могли примириться с неудачей. Было решено предпринять еще одну, третью, попытку сокрушить Миус-фронт.
